男池の基本情報
住所：大分県由布市庄内町阿蘇野２９７２－７
TEL：９７－５８２－１１１１（由布市庄内地域復興課）
駐車場：２００台 無料
入場料：１００円（清掃協力金として）
最寄IC：湯布院IC
日本名水百選に選ばれた男池湧水群
くじゅう連山の一つで、標高１５７８ｍの黒岳の麓に湧き出る湧水群で、男池湧水群と言われます。２万トン/日もの湧水量を誇り、日本名水百選にも選ばれています。阿蘇野川となり、一級河川である大分川へと流れています。もちろん、水を汲んで持ち帰ることもできます。
また、黒岳の原生林が広がっており、遊歩道が整備されているため、散策も可能です。自然を活かした遊歩道ですので、あまり歩きやすいわけではありません。マイナスイオンを全身に浴びながら、ゆっくりと歩くと良いでしょう。男池から湧き出た水が、小川を作り、その周りに樹々を育んでいます。苔や草木も生まれ、生命の息吹を感じることでしょう。
おすすめの季節
私のおすすめは夏です。涌き出る水は、年間を通して１２℃程度と冷たく、触れると気持ち良いです。水を汲んで飲むこともできるので、夏には最高の飲料です。さらに、青々とした樹々や、そこに差し込む木漏れ日を見ることで、夏の暑さを忘れ、疲れを癒してくれることでしょう。遊歩道を歩いて下流に進めば、名水の滝もあります。
駐車場から大船山を望むこともできました。早朝で駐車場に他の車が無かったので、贅沢に使って写真を撮らせていただきました。
おすすめドライブルート
大分市方面からお越しの際は、２１０号線を通って、由布市市役所庄内庁舎から６２１号線に入るようにカーナビでは案内されます。道中の風景はとても良く、案内標識もそうなっていますが、かなり道幅が狭いです。地域の路線バスも一部通行しており、離合に一苦労です。運転経験が少ない方にはあまりおすすめできません。運転に自信の無い人は２１０号線を湯平温泉まで行って、左折し５３７号線に入るのが良いでしょう。時間的には１０分くらいしか変わりません。由布市市役所庄内庁舎から５０分程度です。５３７号線の方も昨年の豪雨の影響で、一部工事区間がありますので、お気をつけて。
福岡方面からお越しの際は、湯布院ICから２１０号線に入り、１１号線を経由して、ぐるっと阿蘇周遊道路に入るのが良いでしょう。こちらも道幅が広いとはいえませんので、慎重に運転していただけると幸いです。
男池の場所が場所だけに、どのルートを通っても険しい道のりですが、道中の風景は山・川・空とすばらしいです。途中で止まって車の写真を撮る場所が無いのが残念ではありますが。
周辺の観光スポット
男池周辺には、多くの温泉地があります。有名な湯布院温泉もそうですし、湯平温泉に湯平温泉と、どの温泉地からも４０分あれば到着します。くじゅう連山の麓にあるので大観峰から阿蘇山を眺めるのも良いでしょう。九重“夢”大吊橋という歩道専用として日本一の高さを誇る吊橋も２０分くらいで行けます。くじゅう連山の大自然を体験できる場所が数多くあり、癒しの休日を楽しんで頂けたらと思います。
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